Claves americanas
MIAMI.- El anuncio del presidente Barack
Obama, en su discurso del Estado de la Unión, de que Estados
Unidos negociará acuerdos de libre comercio con Asia y Europa ha planteado una
pregunta espinosa: ¿cómo impactará en América latina la creación de estos
nuevos bloques comerciales de las economías más grandes del mundo?
La respuesta parece ser que algunos países
latinoamericanos se beneficiarán con esos megaacuerdos comerciales, mientras
que otros se perjudicarán. Antes de analizar cuáles países saldrán bien parados
de la nueva geografía comercial mundial y cuáles no, veamos los hechos.
En su discurso anual ante el Congreso, Obama anunció
que además de las actuales negociaciones para firmar el Acuerdo de Asociación
Transpacífico con varios países asiáticos y algunos países latinoamericanos de
la costa del Pacífico, Washington iniciará conversaciones para firmar el
Acuerdo de Asociación Transatlántico con los 27 países de la Unión Europea.
El Acuerdo Transatlántico, que busca entre otras
cosas impulsar la recuperación de Europa y reactivar la economía mundial,
llevaría a la creación del bloque de libre comercio más grande del mundo. Estados
Unidos y Europa ya representan el 47% de la economía mundial y un tercio del
comercio mundial.
Aunque la Unión Europea ya es el socio comercial
más importante de Estados Unidos y las tarifas aduaneras entre ambas partes ya
son bajas, de alrededor del 4%, el Acuerdo Transatlántico le daría un impulso
mayor al comercio bilateral, reduciendo costos a las exportaciones por barreras
regulatorias.
Los acuerdos de libre comercio Transpacífico y
Transatlántico de Obama son las iniciativas comerciales más ambiciosas de
Estados Unidos después del colapso en 2005 de las negociaciones para el Área de
Libre Comercio de las Américas, que incluía a 34 países del continente.
Ahora, en ausencia de otro proyecto estadounidense
para crear un bloque de libre comercio continental en las Américas, los nuevos
planes comerciales de Obama con Asia y Europa podrían tener un impacto positivo
en México, América Central, Colombia, Chile y otros países que ya tienen
acuerdos de libre comercio tanto con Estados Unidos como con Europa, dicen la
mayoría de los expertos en comercio internacional.
Inversamente, las nuevas iniciativas comerciales
estadounidenses pueden perjudicar a los miembros del Mercosur -el bloque
comercial integrado por la Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela-,
que no tienen acuerdos de libre comercio con Estados Unidos ni con Europa.
"Si ya tienes acuerdos de libre comercio con
Estados Unidos y con Europa, como es el caso de México o Colombia, podrás
exportar el mismo producto, bajo las mismas condiciones, a un mercado mucho más
grande", señaló David Lewis, un especialista en comercio de la empresa
consultora Manchester Trade, con sede en Washington DC.
Además, los países latinoamericanos que ya tienen
acuerdos de libre comercio con Estados Unidos y Europa posiblemente lograrán
atraer más inversiones estadounidenses y europeas, agregó. Eso se debe a que el
Acuerdo Transatlántico podría eliminar restricciones que actualmente enfrentan
empresas europeas para, por ejemplo, enviar productos hechos con insumos europeos
libres de impuestos desde Colombia, por ejemplo, al mercado estadounidense.
Claudio Loser, un ex funcionario del Fondo
Monetario Internacional que actualmente es miembro del Centennial Group, otra
empresa consultora de Washington DC, afirma que países del Mercosur como Brasil
y la Argentina serán los mayores perdedores si se concretan estos megaacuerdos
comerciales.
A menos que los países del Mercosur concreten como
mínimo un acuerdo de libre comercio con Europa, les resultará cada vez más
difícil competir con sus vecinos que ya tienen acuerdos de libre comercio con
Estados Unidos y Europa.
"Brasil o la Argentina pueden creer que van a
poder seguir creciendo eternamente comerciando principalmente con China, pero
el hecho es que Estados Unidos y Europa representan el 47% de la economía
mundial, mientras que China representa alrededor del 12%", dice Loser.
Mi opinión: aún está por verse si los acuerdos de
libre comercio Transatlántico y Transpacífico se concretarán, y si serán tan
ambiciosos como los pintó Obama. Y también es posible que China reaccione
acelerando sus propias negociaciones para formar su propio megabloque comercial
con India y otros países asiáticos.
Pero coincido con casi todos los expertos en
comercio internacional en que si los países del Mercosur no se insertan en
alguno de los nuevos megabloques comerciales del mundo, se quedarán cada vez
más atrás respecto de México, Colombia, Chile y otros de los países mas
globalizados de América latina.
Considerando que América latina representa tan sólo
el 8% de la economía mundial, los miembros del Mercosur se engañarán a sí
mismos si creen que podrán crecer más rápido comerciando tan sólo con su propio
vecindario.
El mundo de los megabloques comerciales se parecerá
cada vez mas al juego de las sillas, en el que los países que no encuentren un
lugar se quedaran fuera de juego.
© LA NACION.
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