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americanas
MIAMI - Buenas
noticias para América latina: los salarios en China, Vietnam y otros países
asiáticos están aumentando más rápidamente de lo esperado, haciendo que un
creciente número de empresas multinacionales muden sus plantas de manufacturas
a México y otros países más cercanos al mercado de Estados Unidos.
El anuncio
realizado el 19 de febrero por Foxconn Technology Group -que ensambla iPad y
otros productos para Apple, Dell, Nokia, Motorola y otras empresas en China- de
que ha aumentado el salario de sus trabajadores entre un 16 y un 25% fue el
último ejemplo de la rapidez con que están aumentando los salarios chinos, y el
tercer aumento de salario concedido por Foxconn desde 2010.
"Más y más
empresas nos dicen que los salarios en China están aumentando más de lo que
esperaban", dice Harold Sirkin, socio gerente del Boston Consulting Group,
que recientemente publicó un estudio sobre los salarios en China. "Hay
mucha competencia en el mercado laboral de China. La gente tiene la opción de
irse a trabajar a otras fábricas y se va, y por eso las empresas se ven
obligadas a incrementar sus salarios."
Según las
proyecciones de BCG, los salarios del cinturón tecnológico del delta del río
Yangtzé, en China, han aumentado desde 72 centavos la hora en 2000 hasta 2,79
dólares la hora en 2010, y alcanzarán 6,31 la hora en 2015.
Y es posible que
esa tendencia persista después de 2015. La creciente apreciación de la moneda
china, los mejores estándares educativos y la disminución de la fuerza laboral
harán subir los salarios chinos durante varias décadas, dicen los economistas.
Un nuevo informe
conjunto del Banco Mundial y el Centro de Investigación del Desarrollo, una institución
estatal de China, titulado "China 2030", dice que la fuerza laboral
china "empezará a reducirse a partir más o menos de 2015, inicialmente de
manera lenta, pero con mayor rapidez a partir de la década de 2020, y se
calcula que en 2050 será un 15% menor de lo que era en su punto más alto".
Eso se produce,
entre otras razones, porque la población china está envejeciendo, porque los
trabajadores chinos tienden a trabajar menos años que sus contrapartes de otros
países y porque se está reduciendo el suministro de trabajadores rurales que se
mudan a las ciudades.
Aun si China
relajara más su política del hijo único, las cosas no cambiarían demasiado,
porque no es probable que las mujeres chinas tengan más bebes, asegura el
documento. Los índices de fertilidad en países tales como Japón, Corea del Sur
y Vietnam no son significativamente más elevados que en China, y sugieren que
el promedio de hijos por pareja de China -actualmente de 1,5- permanecerá
estable, según el informe.
Muchas
multinacionales no se mudarán de China a otros países asiáticos, porque en
Vietnam y la India ,
por ejemplo, los salarios están aumentando aún más rápidamente que en China.
Esto ofrecerá a los países latinoamericanos una fantástica oportunidad de
atraer empresas tecnológicas e industrias de servicios, dicen muchos economistas.
Mientras en 2002
el salario promedio chino era 237% más bajo que en México, en 2010 era tan sólo
14% más bajo, según un estudio reciente realizado por el banco de inversión J.
P. Morgan. Muchas empresas automotrices con plantas en China ya han trasladado
a México varias de sus fabricas de partes destinadas al mercado de Estados
Unidos, dicen en J. P. Morgan.
Augusto de la Torre , el principal
economista para América latina del Banco Mundial, me advirtió que la fuerza
laboral de muchos países latinoamericanos posiblemente ya sea demasiado cara y
poco calificada para atraer las plantas fabriles de China, pero agregó que la
región puede beneficiarse de otras maneras del aumento de los salarios en
China.
A medida que la
población china aumente sus ingresos, importará más productos de consumo,
entretenimiento y servicios. "Los países latinoamericanos deben encontrar
un nicho para abastecer esa demanda sobre la base de una mayor productividad, y
no sobre la base de mano de obra barata", dijo.
Mi opinión: de una
u otra manera, el aumento de salarios en Asia ofrece una oportunidad fabulosa a
América latina.
Pero para atraer
las inversiones manufactureras de China y para aumentar sus exportaciones de
productos de consumo a China, México y América Central tendrán que reducir sus
índices de violencia, y todos los países latinoamericanos tendrán que mejorar
drásticamente sus sistemas educativos, que actualmente están muy por debajo de
los asiáticos.
Es cierto que todo
esto no será nada fácil. Pero a los países latinoamericanos que adviertan a
tiempo las oportunidades que tendrán gracias a los aumentos de salarios en Asia
-y que tomen medidas para aprovechar esta tendencia- les irá muy bien en las
próximas décadas. © La Nacion
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